節分は元々、季節の切れ目（立春、立夏、立秋、立冬）の前日のことをさす言葉でした。それが一年のはじめとして立春が重要視されることから次第に立春の前日の節分の日がピックアップされるようになったのです。
江戸時代以降では特に、立春の前日の節分を指す言葉になりました。
季節の変わり目は邪気が生じると考えられていたので、それをやっつけるための行事として昔からある伝統行事です。
現在では一般的に炒った豆を使用しますが、昔は米だったり、炭だったりと様々でした。
（近年ではピーナッツやチョコレートを投げたりする場合もあるようですが・・・）
炒った豆を使用するのは、旧年の災厄を負って払い捨てるために撒くのに、万が一撒いた豆から芽が出ては困るという理由です。
本来は家長または年男・年女が撒くのですが、近年では豆と一緒に鬼の仮装も一緒に売られ、父親が鬼に扮して一家で盛り上がる家族行事の一つになってきましたね。
一般的には「福は内、鬼は外」と言いながら豆を撒くのですが、
「鬼」という字が名字や地名に入っている地域、宗教上の理由から
「福は内、鬼も内」というところも少なくないようです。
そして節分のころに食べるものとしてすっかり定着したのが恵方巻。これの起源は様々な諸説がありますが、
大阪の船場で商売繁盛を祈願する風習として生まれたと言われています。
その風習は明治時代に一度廃れるのですが、大阪の水産系の組合や協会が海苔の販売促進目的で「節分のかぶり寿司」として復活させました。
しかし、戦争～戦後、再度廃れてしまします。
この時もさきほども登場した大阪の水産系の組合が「節分のかぶり寿司」の風習を復活させ海苔の販売促進を目的として売り出します。
１９７０年代に猛烈なキャンペーンをし、じわじわと勢力を拡大していきました。
それがコンビニの目にとまり、全国展開で売り出したことから
元々近畿地方がメインだったものが一気に全国に広がったのです。
恵方巻が巻き寿司なのは福を巻き込むためで、七福神にちなんで七種類の具材を入れると良いとされています。
さあ、今週の日曜日は豆まきに、恵方巻に大忙しですね！
天気が晴れてくれると嬉しいものです。
あ、みなさん！恵方巻を食べるときは切って食べちゃだめですよ！
必ず切らずに恵方の方角に向かって無言で願い事しながら少しずつ食べて下さい！
では、みなさん、よい週末を！
